Thibaud Clément est l’auteur de Se lancer sans attendre : Génération d’entrepreneurs, paru jeudi 4 juillet aux éditions Diateino.
Cet ouvrage, écrit à la suite d’un tour du monde entrepreneurial, est destiné à encourager la prise d’initiative au sens large.
Comment êtes vous devenu entrepreneur ?
Dans le cadre de mes études à l’ESC Grenoble, j’ai eu l’opportunité de partir étudier au Canada pendant un an, et ainsi d’obtenir un MBA de l’Université d’Ottawa. Ce programme a été l’occasion de participer à un projet de consulting pour le compte de Shopify, une société canadienne proposant une solution E-Commerce sous forme de SAAS.
A la suite de ce projet de six mois, deux choses me sont apparues claires : d’une part, je désirais travailler dans le domaine de l’E-Commerce, ce secteur à la croisée des chemins entre mes formations au management et mon goût pour les technologies du web ; d’autre part, je ne disposais pas de l’expérience nécessaire pour entreprendre de but en blanc.
C’est ainsi que je me suis lancé dans le Projet DODEQA, un tour du monde pédagogique d’une année, au cours duquel j’ai interviewé des entrepreneurs aux quatre coins de la planète pour recueillir leur expérience. Cette aventure m’a permis de publier des articles en collaboration avec L’Entreprise et de participer à TEDxYouth@Krungthep.
Après quatre mois à voyager et à apprendre, j’ai réalisé que la meilleure manière de faire mes classes dans l’E-Commerce était encore de créer ma propre boutique. Au détour d’une promenade dans les rues de Hong Kong, j’ai fait la découverte de nombreuses échoppes proposant des bonbons que je n’avais jamais vus. En combinant l’idée “produit” des bonbons – que l’on peut se procurer dans tous les pays du monde – et l’idée “business model” de l’abonnement – qui convenait parfaitement à ma situation de globe-trotter – j’ai lancé Candyscovery. Le tout en quelques semaines et avec moins de deux cent euros en poche.
Quelle est votre ambition d’entrepreneur ?
Candyscovery a été mon premier véritable projet et je viens tout juste de le céder à une formidable repreneuse qui, j’en suis certain, saura développer le concept au-delà de ce que j’aurais été capable de faire.
Mon ambition se porte donc sur de nouveaux projets : mon activité de conseil en E-Commerce et de formation au marketing digital, bien entendu, mais également une nouvelle idée sur laquelle je travaille activement avec Noémie, pour la rentrée.
Sur le long terme, j’aimerais être capable de créer ce que nos amis nord-américains appellent un PB4L ou Personal Business For Life, c’est-à-dire une activité professionnelle pérenne, tout en menant d’autres projets, sans doute plus risqués, en parallèle. Dans un monde où tout va très vite – et surtout, où tout s’accélère – je crois qu’être capable de développer une activité véritablement durable est un beau défi. Du moins, un défi que je souhaite relever.
Comment intégrez-vous votre livre dans votre projet entrepreneurial ?
Après avoir passé une année à voyager autour du monde, une chose m’est apparue claire : développer un état d’esprit d’entrepreneur, des habitudes favorables à la prise d’initiative, est absolument crucial pour notre génération et celles à venir.
Mais je sais également à quel point cela est difficile. Se lancer sans attendre – Génération d’entrepreneur a pour objectif d’apporter à la fois des idées et des solutions pratiques permettant de surmonter les difficultés que nous pouvons rencontrer lorsque nous entreprenons, au sens large : comment passer d’un emploi stable à une situation moins confortable, comment se former lorsque l’on part de zéro, comment financer un projet sans investissement ou encore, comment se faire connaître.
Les idées proposées sont le fruit, à la fois de rencontres inspirantes et de lectures enrichissantes, et de ma propre – et modeste – expérience. Comme je l’indique en introduction du livre, je n’ai pas “vingt ans d’expérience” et je n’ai pas créé “le nouveau Facebook” mais je tente de proposer des réponses aux questions que l’on se pose lorsque l’on débute.
Se lancer sans attendre est en quelque sorte le livre que j’aurais aimé lire avant de me lancer : je l’ai d’ailleurs écrit en gardant à l’esprit que je faisais pertinemment partie de la cible du livre. A ce titre, il me sert d’aide-mémoire au quotidien dans les différents projets que je mène.
Conseilleriez-vous à d’autres entrepreneurs de se lancer dans l’écriture d’un livre ?
D’un côté, la création d’un livre est un projet passionnant : de la genèse des idées à leur mise en forme, en passant par l’ensemble du travail d’écriture, il s’agit véritablement d’un processus fascinant pour quiconque aime façonner un “produit” de bout en bout. J’aime à croire que c’est le cas de bon nombre d’entrepreneurs.
D’un autre côté, il s’agit également d’un processus relativement chronophage. Or, le temps est une denrée précieuse pour tout entrepreneur et se lancer dans l’écriture peut tout aussi bien être une source de dispersion qu’un réel atout.
En résumé, je crois vraiment que cela dépend des contraintes et des opportunités de chacun.
Quel est le meilleur conseil d’entrepreneur qu’on vous ait donné ?
Lorsque je suis arrivé au Canada, j’ai fait la connaissance d’Harley Finkelstein, un entrepreneur de talent qui a créé sa première entreprise à l’âge de dix-sept ans. Lorsque je lui ai demandé s’il valait mieux entreprendre à la sortie de l’école ou bien après avoir travaillé pour un autre employeur, il m’a répondu, sans l’ombre d’une hésitation : “Entreprends lorsque tu es jeune et que tu n’as pas de famille à soutenir ni d’emprunts à rembourser.”
Pour moi qui avait été élevé dans un environnement où l’on prônait l’idée de faire ses armes dans une grande entreprise – histoire de me forger une expérience solide, un vaste réseau et un capital de départ minimum – ce conseil a été une véritable révolution.
Certes, lorsque nous débutons dans la vie, nous n’avons pas les atouts des professionnels expérimentés. Mais nous n’avons pas non plus les mêmes contraintes. Inutile, alors, de voir le verre à moitié vide. Mieux vaut profiter de la situation pour se lancer.
Comment peut-on vous contacter ?
Le plus simple et le plus pratique est bien entendu par email, voici mon adresse : hello@thibaudclement.com
Je tente d’être aussi réactif sur Twitter, où je suis présent sous le pseudo @ThibaudClement
Egalement, je publie régulièrement des articles dans le même esprit que Se lancer sans attendre sur mon blog personnel : www.thibaudclement.com
Enfin, une page Facebook est entièrement dédiée au livre et nous permet d’échanger sur nos thématiques préférées : www.facebook.com/selancersansattendre
A vous le mot de la fin !
Nous sommes entrés dans une période formidable : il n’a jamais été aussi crucial d’entreprendre et, dans un même temps, il n’a jamais été aussi facile de tester des idées et de prendre des initiatives. Dans un tel contexte, à nous de saisir les opportunités qui se présentent à nous, ou mieux encore, de créer nos propres chances.